週末が同じ絵だらけ。こんばんは、Псиです。先々週、遂に「機動戦士ガンダムSEED DESTINY」が始まりました。台風を引き連れての開始だったガンダムSEED DESTINYの30時間程後には、同じヒトがキャラクターデザインをしている「蒼穹のファフナー」です。ただでさえ見分けがつかないキャラクターデザインをしているというのに、主役級のキャラ程作品を跨いで見分けがつかないという致命傷を抱えた作品群です。そのくせ内容も・・・
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　・・・・・・・・ええと、超絶演出や端折りすぎた脚本を「〜〜がわからないのですかっ」と叫び出す信者さんに狙われたくないので、これくらいにしておきます。

　さて、ガンダムSEEDにうんざりしているヒトたちにとってのココロの拠り所といえば、劇場版の機動戦士Zガンダムでしょう。これは、かつて放映された「機動戦士Zガンダム」のリメイク。富野由悠季監督の元、デジタル編集されたオリジナルの映像に加えて、書き下ろしのカットや新型のMSまで出てくるという触れ込みで、ガンダム好きはココロを躍らせているにちがいありません。でも、Псиは実はガンダムをよく知らないので、期待も何も無いのですけれど。
　そんなZガンダムの主題歌を、なんとGacktが歌うというのです。ちょっと記事を見てみましょう。

　ようやくGacktのシングル曲が「君」始まりじゃなくなりそうです。・・・というのはさて置いて、かつてTVで放映されていたZガンダムの主題歌は、森口博子さんのデビュー曲である「水の惑星(ほし)より愛を込めて」。メロディの立った良い曲で、今でも名曲としてカウントされる方が多いのですが、森口博子さんご本人はバラエティ番組で「私なんかデビュー曲がガンダムよ」という発言を連発。どうやら、本人的には黒歴史だったみたいです。
　もっとも、そんなことを言いながら「機動戦士ガンダム　F91」では再び主題歌を歌っていますし、その辺りはガンダムSEEDのEDでデビューしながら2曲目で「ガンダムを超え」、番組関連イヴェントにも軒並み参加しなかったのにSEED DESTINYでふたたびEDを歌っている玉置成実さんが順当に後を継いでいるので、21世紀も安心です。

　Zガンダムは三部作の形態を取るそうで、その3つの共通テーマが「Metamorphose〜メタモルフォーゼ〜」だそうです。「詞でガンダムのコンセプトを端的に表している。とても助かった」とものすごい持ち上げようですが・・・一体どんな感じになっているのでしょうか。Gacktのガンダム好きはそこそこに有名ですし、ガンダム好きが高じて富士急ハイランドにある「GUNDAM THE RIDE」のテーマ曲「Dears」を歌ったりしています。同じガンダム好きにL'Arc-en-Ciel・・・と、ここで話を広げると不毛なだけなので、とりあえず置いておきましょう。
　Псиは初代もZもよく知りませんし、そんな状態で映画を見に行って良いものなのか判りません。願わくば、Zガンダム好きさんが「ガルフォース THE REVOLUTION」ばりの絵の変化や「ガルフォース THE REVOLUTION」ばりのテーマ除去の様な悲劇が起きる類の話じゃなければいいなあ、とぼんやりと思ったりしています。

　Псиは、ガンダム好きのアーティストに、白と赤で塗りたくられた祝福を送信します。

　iPodは偉大です。こんばんは、Псиです。Псиは第四世代の40GBiPodを持っていて、おでかけの時には必ずバッグの中に入れて行きます。Псиが昔使っていた安物のMP3プレイヤーと違い、高音質でリッピングしたMP3をノイズ無しに再生してくれますし、高音質化による1曲当たりのファイルサイズの大きさも、40GBという容量で充分に受け止めてくれます。
　でも、ПсиがiPodで評価している点は、「高音質の音楽ファイルを再生可能な大容量プレイヤー」という点であって、その他の点に関しては幾らかネガティヴな印象を抱いています。たとえば、iPodに音楽ファイルを転送する為のソフト「iTunes」の使い勝手はお世辞にも素晴らしいとは言えませんし、一番不満があるのはユーザーズガイドです。ユーザーズガイドには、第四世代の特徴であるClick&Wheelの使用方法は書いてありませんし、iTunesの使用方法も書いてありません。
　Псиの周囲にもiPod miniを購入された方が何人かいらっしゃいますが、口々に「操作方法には戸惑った」ということを仰っています。iTunesをインストールした後にCDを入れたら、勝手にiTunesが起動して音楽を変換されたことに驚き、勝手にiPodに転送されたことに驚いたというのです。全てが勝手に進められてしまうので怖くなり、結局CD数枚を適当に放り込み、それだけを聴いている・・・というのです。Пси、iTunesの自動起動も、iPodの自動更新も、無効にする為に大変な手間と時間を要しました。話題からiPod miniに惹かれた方が、そもそもこんな操作方法を探そうとするだろうかと、Псиはかなり疑問に思っています。そして、ユーザーズガイドにはそんな複雑な手順は書いてありません。

　というわけで、ПсиにとってのiPodの印象は「広告と違ってとても敷居の高いもの」。実際、母艦とは異なるホストで起動したiTunesからは曲を転送することができず、昔のマシンでリッピングした曲を吸い出すことなどはできません。使い勝手が良いのか悪いのか、ちょっと微妙です。
　でも、そんなПсиの戸惑いを他所に置いて、iPodは売れています。Appleは7〜9月期の決算は前年比で37%の増収を見せているそうで、iPodは名実共にAppleの主力商品。そして、この分野はiPodの一人勝ちです。「低価格で楽曲を販売し、楽曲よりもハードを売って利益を得る」戦略を採るAppleの後を追うカタチで、各社が様々なサーヴィス・製品を提供する様です。今日は、そうした動きを見てみようと思います。

　前から音楽配信分野への参入を謳っていたMicrosoftはMSNミュージックを開始。もちろんファイル形式はwmaですが、ライセンスが有効な間は無制限に再ダウンロードが可能、ライセンスの再発行も3回まで可能と、結構緩めです。ただ、セキュリティは永遠のβ版らしいMicrosoftのこと、いろんな意味で悲惨なことにならないか心配ですけれど。
　また、auは着うたの演奏レンジを1曲分に拡張した着うたフルを携えて、携帯電話での音楽配信でiPodに対抗する様です。携帯電話の音楽で聴くことを想定し、低ビットレートで提供されていた着うたですが、WIN機の普及に伴ってMP3からAAC形式にコーデックを変更し、許容ファイルサイズも拡張。今回は更にAAC形式からHE AAC形式に変更し、1曲全部の再生を可能にしました。・・・ただ、最近厳しくなってきた自作着うたの扱いは今回の変更で余計に厳しくなるでしょうし、iPod代わりに再生し続けたりしたら簡単にバッテリーが切れそうなのが不安です。携帯電話はあくまで電話がメイン機能ですから、常時電源が点いている必要があります。バッテリーを気にして音楽を諦めるというのは、かなりシテオク度の高い事象だと思います。
　筐体の面では、Virgin Electronicsが5GBのHDDプレイヤーを発売するそうです。真向からiPod miniに対抗しているこの商品、優位性は対応形式にMP3と共にwmaを掲げていること、Virginの音楽配信システムを利用できること、そして90gという重量でしょう。もっとも、写真で見る限りはデザインはかなりアレそうですが。

　また、iPodを巡る論点のひとつが「DRM」です。iPodは「FairPlay」というDRM技術を用いており、これは「楽曲を無制限に複製させない」という本来の著作権保護の動きと同時に、「他の著作権保護技術を持ったファイルを再生させない」仕組みを持っています。「FairPlay」の仕様は公表されていない為、iTunesを使わなければiPodに楽曲を転送することができないことになります。
　この「FairPlay」をめぐってはいろいろな動きがあるのですが、長くなりすぎたので割愛します。最近、DRMの互換に向けての動きがある中、Appleはどの様に対応していくのでしょう。ソフト面での互換性とはだいぶ疎遠なAppleのこと、たぶん迎合することは無い様な気がしますけど・・・あくまで気がするだけです。

　Пси、どうして初期のiPodが売れたかといえば、とにかく大容量だったことが挙げられると思うのです。PCに繋いでストレージとしても使用するのに、10GB以上のサイズはとても素敵です。そうしたヘヴィユーザのニーズに端を発してブームが起こり、徐々にライトユーザの目に届く様になってきた、というカタチだと思うのです。
　そうしたライトユーザに向けて、iPod miniが登場したのは至極当然だと思います。でも、冒頭でお話した通り、iPod miniはとても面倒。HDDとして開いて音声ファイルを突っ込めば再生できる、という様な手軽なものではありません。もちろん、オンライン配信を前提としていることからも著作権管理は必要だとは思いますが、オンライン配信ってどれだけ利用されているのでしょう。Amazonも音楽配信をほのめかしていますが、たとえば元CDの商品ページから配信ページに上手く誘導するとかの、パッケージ販売と無理なく共存した販売方法を期待したいところです。

　だらだらとお話してきた上に、話の振りがiPodに対する愚痴でしたが、それはそれとして。各社が色々な規格で色々な機種を出すことで、先駆けたものの優位性は余計に強くなると思いますが・・・それでも、ATRAC一本槍だったSONYがMP3に柔軟になったり、先程紹介した互換のあるDRM技術の話など、横の広がりで強者を駆逐した例は多々あります。もっとも、PlayStationとSATURNみたいな例もあることも忘れてはいけませんけれど。
　キリがないので、そろそろまとめようと思います。

　Псиは、Псиと同じくiPodを所有しながら白いコードを持たないヒトに、ダイアモンド並みに黒色の祝福を送信します。

　なんてニュースっぽくないタイトルでしょう。こんばんは、Псиです。そんな愚痴ともなんとも付かないコトバで始めつつ、Псиの胸にわだかまっている駄目さを、さっさとみなさんに押し付けようと思います。返品は不可。

　最近創刊されたヴィジュ系雑誌といえば、すぐに思い付くのが「Cure」でしょう。2003年09月に月刊誌として創刊された当初から、界隈の注目をそこはかとなく集めていました。名前はよく聞くものの他誌ではあまり見られない掲載バンド、有名誌の特徴を受け継いだ様な構成、そして繰り返し現れる「広告・企画・スタッフ募集」のコマ・・・あらゆる意味で斬新な雑誌でした。もっとも、今年の07月発売のVol.12から1年経たない内に新創刊されましたので、きっと今はまともになっ・・・ええと・・・更なる飛躍を見せているのかもしれません。
　ヴィジュに限らず不況の折、新しいヴィジュ雑誌が創刊される、という話がПсиの耳に飛び込んできました。その名も「Neo」。もうすぐデビューシングルを出す雅が表紙であることくらいしか事前情報が無く、出版社さえ判らない状態でした。なんとか暇を見つけて仮想書店に行くも、それらしい雑誌は見つからず・・・そんなことを何度も繰り返した後の事です。今日になって、ようやくNeoを見つけることができたのです。
　Псиの頭に、ウルザも吃驚な感じの青写真が出来上がっていきます。SHOXXやFOOL'S MATE、Cureとの対比表とか作ってみようか、記事と写真の比率を割り出してみようか・・・旧スクウェアの新作に飛びつくコドモの様に期待を膨らませて、ПсиはNeoをぱらぱらとめくったのでした。
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　なんですか、これ。

　そもそも、表紙にあった「Pia new standard rock series」という文言と、\1,500という価格で気付くべきだったのです。いえ・・・雑誌というよりはムック本であることは、とりあえずはどうだって良かったのです。問題は、写真ばかりで記事がものすごく少ないこと、そして何よりアーティストページ以外のページが何も無いことです。
　Пси、なんとなくuvやhvの様なポジションなのかと思っていたのですが、これはなんというか・・・比較が難しいです。写真集+インタビューが6バンド分、という説明が一番正しいムック本ですが、その癖面子が「雅///Kagrra,///DAIGO☆STARDUST///ガゼット///+D'espairs Ray+///ナイトメア」で並べてみるとDAIGO☆STARDUSTが浮いている、最近流行の流儀(モード)が大炸裂。Псиは「DRIVING EMOTION TYPE-S」や「TOBAL No.1」をとりあえずプレイしたコドモの様にしょんぼりしてしまいました。
　とはいえ、写真の多さは他に類を見ないので、お気に入りのバンドがいれば立ち読みをしてみるのもいいかもしれません。Псиはネタとして買おうかどうか悩みましたが、最後のページに小さく載っていたプレゼントコーナーに「締め切り:2005年1月7日」と書いてあるのを見て断念。これで月刊か、せめて隔月間だったら違う意味ですごいと思ったのですけれど。ともあれ、「Neo」は良くも悪くもムック本、という結論に落ち着いたのでした。

　さて、なんだか無性に悔しくなったПсиは、そのまま仮想書店の雑誌コーナーを物色し始めました。雑誌を買うとキリが無いので、Псиは決まった雑誌以外はなかなか買いません。でも、今日は気分的にNeoに代わる生贄が必要です。そう思って雑誌棚をふらふらしていると、なんだかおかしな写真が目に飛び込んできました。音楽誌に隣接したアニメ誌コーナーに置かれたその雑誌の表紙は・・・ちゆさんのコスプレwith黒髪。あまりのアレさに手にとってみたら、裏表紙はデンセンマンコスプレ。そして、こんな文言がありました。

　せんせい。Псиはココロがいたくてたまりません。
　価格は\1,200。Neoと\300違うだけで、遥かな魔境に足を踏み入れられます。おそるおそるページを開けてみると・・・マルチコスプレタレントな声さんのコスプレグラビア4連発。巻頭特集が派手なのは結構なのですが、コスチュームが「ちゆさん///ベルスター(ex.ザ・カゲスター)///シュシュトリアン///デンセンマン」というなんだかものすごいラインナップ。プロフィールには「好きな音楽」にナゴムとかヒカシューとか、「好きな番組」に「渡辺篤史のお宅探訪」といった、衣装と合わせて狙っているとするとアレながら、本気だったらもっとアレな感じです。
　更にページをめくると、1ページに4-8人くらいの詰め込み具合で写真を列挙。同型コマの連続、なんて場慣れしていない真似は犯していませんが、さすがにサイズの乱雑な写真が鏤められたページがここまで続くと、不気味を通り越して圧巻です。しかも、たまに混入されている外国人レイヤーさんの中に・・・ええと・・・ごめんなさい、やっぱりなんでもありません。

　他にも、なぜかすべての漢字にルビが振ってある漫画やレイヤーさん座談会、「メイドさんコスプレカフェ紀行」、コスプレ向けアニメ案内など、アレなコーナーが目白押し。どうでもいいですが、この主旨で登場する作品が、頭から順に

　と、前半に関してはコスチューム映えしない作品ばかりとか、どうしてそんなにメーテルを大プッシュですかとか、とにかく突込み所が満載です。現在コスプレ映えする作品といえば、間違いなく蒼穹のファフナーでしょうけど・・・裏表紙を開くと「宇宙交響詩メーテル」のDVD-BOXのCMがあるので、ラインナップに関してはオトナの事情が色々とあるのでしょう。
　他にも、途中3ページだけが「Comicers」みたいになっていたり、一本木　蛮先生の漫画が載っていたり、とにかく混沌を具現化した様な雑誌です。ここまでПсиのお話を聴いて何かがココロに飛来してしまったヒトは、是非仮想書店に出向いて行って、周りの目を気にせず内容をチェックすると良いと思います。ただし、立ち読みが恥ずかしいからとりあえず購入したという場合であっても、Псиは何の責任も取りませんので悪しからず。

　Псиは、少ない資金のプールから必死で雑誌代を捻出しているヒトに、若草色の祝福を送信します。

　最近、iPodを導入した所為で、手持ちのCDをリッピングする機会が増えているПсиです。こんばんは。ジャンルもアーティストも問わず、視界に入ったCDを端からCDexでリッピングしてはiTunesで転送しています。最初は「このCDは持ち出した所で聴くわけが無い」というココロのブラックリストを作っていたのですが、なぜか気付くとブラックリスト自体が黒歴史入り。昨日はついに∧uciferの「LIMIT CONTROL」全曲をiPodに入れてしまいました。
　これで、仮想電車でも仮想バスでもいつでもどこでも「堕天使BLUE」が聴けるわけで、喜びのПсиはうんざり感と目眩が止まりません。そんなこんなで始終リッピングばかりしているПсиは、配布で貰ったRUNAのCDがCDの山から発掘されないことを願ってやみません。

　さて、そんなПсиにとって、大変邪魔くさい円盤がCCCDです。CCCDがどういうものかについては、Псиも何度かお話してきました。簡単に説明すると、PCで読み取れない様にコピーガードが施された、CDみたいな円盤ということになるでしょうか。
　違法なコピーと違法な流通を妨げる為、という名目で投入されたCCCDは、数々の問題と論争を引き起こしました。2002年の03月にavexがCDS2.0形式を用いたCCCDを出してからというもの、各社はこぞって音源をCCCDで排出。その間に、東芝EMIがBEATLESのBOXをCCCDで出して大顰蹙を買ったり、東芝EMIにいながら宇多田ヒカルのベスト盤がCCCDを回避したり、avexなのにサクラ大戦のサウンドトラックがCCCDを回避したり・・・CCCD絡みのお話は、数え上げていけばキリがありません。
　そんな数々の話に終止符が打たれるのかもしれない、かなり大きな話が飛び込んできました。まずは、09月17日に、CCCDを日本で初めて投入したavexがこんなプレスリリースを出したのです。

　ええと、HDD転送を考えるのにSACDですか等、突っ込みたい所は色々とあるのですけれど。この発表を追って、MOVEのプロデューサであるt-kimuraがコメントを残しています。このコメント、含むコトバが多かったり話が膨らみすぎたりで、Псиにはちょっとよく判りませんけれど・・・とりあえずそれはそれとして、今は置いておこうと思います。
　avexの表明からこっち、今度はあらゆるアイテムをLGCDでリリースしてきたSMEが、CCCDからの撤退を表明しました。LGCDは、コピーガードにCDSを使用しているCCCD。ただし、このCDは「レーベルゲート認証」を行うことにより、予めアイテムの中に封入されている音楽データをHDDにダウンロードすることができるというものでした。
　SMEはどうしてLGCDを引っ込めるのでしょうか。ちょっとコメントを見てみましょう。

　avexと言っていることが殆ど一緒です。もっとも、avexはCCCD撤廃の理由としてHDDプレイヤーの増加を挙げたり、今後はSACDやDVDオーディオなどの次世代メディアの採用を活発化すると言っていましたが、そういう具体的な説明は一切ありません。
　avexもSMEも、CCCDを導入した理由を「カジュアルコピーや違法な流通の蔓延」とし、CCCDによってそれらの啓蒙が果たされた、というコメントを出しています。しかし、これは本当なのでしょうか。音楽番組やニュース番組で、CCCDはどれだけ取り上げられたのでしょうか。どれだけのショップが、CCCDをCCCDだと広告・販売していたでしょうか。
　一体、市場の反発を無視してまで導入したCCCDは、どこに目標を置いていたのでしょうか。あるいは、どんな目標が達成できなかったから撤退するというのでしょうか。何にどんな数字を想定して、結果的にはどれくらいどうだったのでしょう。avexの声明でもSMEの声明でも、その点があまりにも具体性に欠けています。もっとも、始める時の理由も似た様に曖昧でしたから、同じ様に曖昧に終わるのも仕方が無いのかもしれませんけれど。avexがiPodを引き合いに出している通り、SMEもネットウォークマンやHiMDを普及させたかっただけではないのかと思えてしまいます。

　ともあれ、全部CCCDにすると息巻いていたavexはその意向を撤廃し、LGCDで折り合い所を模索していたSMEはLGCDを捨てました。既にCCCDでリリースされたアイテムがどうなるのかは判りませんが、少なくともこれからはL'Arc-en-CielやJanne Da Arcの新譜を買う時に要らない躊躇をする必要はなさそうです。
　それに、CCCD自体はどう飾った所でアレな代物ですが、これを巡って色々な動きがあったことも忘れてはいけません。たとえばビクターの「ENC K2」をはじめとした、CCCD化に伴う音質劣化を防ぐ為の音質向上の為の技術が幾つか開発されました。これらはCCCDであることに依存する技術では無く、普通のCDにも活用できる筈です。
　それに、LGCDのPIDという考え方は、購入特典等に利用するには最適なものだと思います。もっとも、L'Arc-en-Cielのアルバム「SMILE」は購入者の中から抽選でライヴに招待する、というキャンペーンを行っていましたが、その応募方法は「パッケージに封入されていた番号をWebのフォームに書き込む」というものでした。CDにはPIDが振ってあるにも関わらず、です。PIDはレーベルゲート認証の他にも、正にこういう場合に真価を発揮するという触れ込みだったのに、持てる資産を全く使わなかった良い例になってしまいましたが・・・CD-EXTRA部分を使えば普通に可能だと思いますので、是非今後に活かしてほしいところです。

　なんだかんだ言っても、今回は2社がCCCDをやめただけで、CCCDに纏わる話はまだまだ続いていくでしょう。ただ、CCCDを取り巻く話に明るい兆しが見えてきたことは確かです。ユーザにとって極めて面倒な自体が収束する様に、Псиは願ってやみません。
　Псиは、CCCDに煩わしさを感じているすべてのヒトに、虹色の祝福を送信します。